Xcel Energy Advierte sobre Posibles Apagones en Colorado por Riesgo de IncendiosEricks Webs DesignEricks Webs Design

Por Karen Gutiérrez, Univision
Denver, Colorado — 16 de diciembre de 2025

Los apagones preventivos podrían llegar a ser una realidad para miles de residentes del Front Range este miércoles, tras la advertencia de Xcel Energy sobre la posible suspensión del servicio eléctrico debido a condiciones climáticas extremas que incrementan considerablemente el riesgo de incendios forestales en Colorado.

La empresa comunicó que sus decisiones se fundamentan en una combinación de clima seco prolongado, temperaturas anormalmente cálidas para la temporada y un pronóstico de vientos fuertes, todos factores que históricamente han contribuido a incendios de rápida propagación en la región.

Condados que podrían ser afectados

De acuerdo con Xcel Energy, los posibles cortes de electricidad podrían impactar a clientes en los condados de Adams, Arapahoe, Boulder, Broomfield, Denver, Douglas, Jefferson, Larimer y Weld. La compañía subrayó que su prioridad es la seguridad pública y la protección de las comunidades.

“Lo que estamos monitoreando principalmente es la velocidad del viento, especialmente cuando alcanza el percentil 99 o el percentil 97 o más a lo largo del Front Range”, explicó Andrew Holder, director de relaciones comunitarias de Xcel Energy. “También se considera la humedad relativa y el índice de humedad del combustible”.

Medidas ante el riesgo de incendios

Xcel ha especificado dos herramientas clave que utiliza durante periodos de alto riesgo de incendios forestales.

Configuración de Seguridad Mejorada en Líneas Eléctricas (EPSS)

Este sistema permite que las líneas permanezcan activas, pero con una mayor sensibilidad. Si se detecta un problema —como una rama tocando el cable—, el sistema corta la electricidad de inmediato. El servicio no se restablece hasta que una cuadrilla realice una inspección visual de la línea.

Corte de Energía por Seguridad Pública (PSPS)

Bajo este escenario, la empresa apaga la electricidad de forma preventiva para disminuir el riesgo de que las líneas eléctricas provoquen un incendio.

“Implementar herramientas como EPSS y PSPS es fundamental para mitigar el riesgo de incendios forestales en las comunidades que atendemos, manteniendo la seguridad de nuestros clientes como nuestra prioridad”, afirmó Holder.

Proceso para decidir un apagón

Xcel Energy expone que sigue un plan de cuatro etapas para determinar cuándo y dónde suspender el servicio eléctrico.

1. Periodo de vigilancia: Se activa cuando hay baja humedad del combustible, ráfagas de viento extremas y bajos niveles de humedad relativa.
2. Confirmación del evento: Para proceder con un apagón, se deben cumplir criterios mínimos, como vientos pronosticados por encima del percentil 99, humedad inferior al 20% y combustible seco.
3. Definición del área: La empresa delimita las áreas donde se desenergizarán las instalaciones, que pueden cambiar según las condiciones climáticas.
4. Restablecimiento del servicio: Se realiza una vez que las condiciones mejoran, incluyendo inspecciones de líneas y equipos antes de reactivar la electricidad.

La compañía menciona que puede tomar la decisión final entre una y cuatro horas antes de un evento de vientos extremos.

Comunicación y notificaciones

De acuerdo con su Plan de Mitigación de Incendios Forestales, Xcel está obligada a notificar a las Oficinas de Manejo de Emergencias, funcionarios gubernamentales y clientes afectados antes de un apagón, así como cuando se restablezca el servicio.

La empresa también ha asegurado que proporcionará actualizaciones en su sitio web acerca de cualquier corte preventivo.

Estas medidas surgen después de que el año pasado la Comisión de Servicios Públicos de Colorado exigiera a Xcel mejorar su comunicación con los clientes durante los apagones, incluyendo avisos anticipados y mapas interactivos en línea.

Contexto de alto riesgo en Colorado

Varios condados del Front Range han implementado restricciones por incendios esta semana. El condado de Douglas se encuentra bajo Restricciones de Incendio en Etapa 1, mientras que Arapahoe ha activado una prohibición de quemas en Etapa 2.

Este anuncio de Xcel se produce además en un contexto sensible tras el incendio Marshall, el más destructivo en la historia de Colorado. En septiembre, la empresa y otras compañías acordaron pagar 640 millones de dólares para resolver demandas vinculadas con el incendio, que ocurrió el 30 de diciembre de 2021.

Dicho incendio devastó más de 900 viviendas en Louisville y Superior, causó la muerte de dos personas y cientos de mascotas, así como daños por miles de millones de dólares. Una investigación concluida en 2023 determinó que el fuego comenzó por un incendio encubierto en una propiedad religiosa y se alimentó de un segundo incendio que se cree fue provocado por equipo de Xcel Energy, algo que la empresa disputa.