Aumento Alarmante del Vapeo Juvenil en Escuelas Intermedias de Colorado: Una Crisis de Salud en Expansión

Por Karen Gutiérrez, Univision
21 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Una crisis de salud juvenil que se intensifica

A pesar de que el vapeo juvenil en Colorado había mostrado un ligero descenso desde su pico en 2019, las autoridades locales han dado la voz de alarma sobre un incremento alarmante, especialmente entre los estudiantes de escuelas intermedias. El Departamento de Policía de Commerce City ha reportado un “alarmante” aumento en el número de jóvenes sorprendidos usando vapeadores en los campus escolares durante el presente año académico.

El oficial R. Rosales explicó que los estudiantes acceden a estos dispositivos por diversas vías, incluyendo redes sociales como Snapchat, comunicándose con emojis, recibiéndolos de amigos mayores o incluso encontrándolos en casa sin el conocimiento de sus padres.

“Hemos observado un gran aumento en la cantidad de vapeadores que se llevan a las escuelas”, indicó Rosales. “Se están organizando en mapas de Snapchat, usando emojis, y se encuentran en parques. Algunos los obtienen de sus padres sin que estos lo sepan, mientras que otros los compran a amigos o hermanos mayores”.

Riesgos graves: hospitalizaciones y sustancias desconocidas

Este fenómeno no solo es un problema de disciplina; la policía reveló que un estudiante fue hospitalizado tras usar un vapeador, aunque se espera que se recupere. Este caso pone de manifiesto los serios riesgos que estos dispositivos representan para la salud de los adolescentes.

Según el Children’s Hospital Colorado, el uso de vapeadores, incluso una sola vez, puede ocasionar problemas respiratorios graves que requieren hospitalización. Además, existe el riesgo de EVALI (E-cigarette or Vaping-Associated Lung Injury), una lesión pulmonar asociada a los cigarrillos electrónicos vinculada con productos que contienen THC comprados en el mercado informal.

Los síntomas de EVALI pueden simular infecciones pulmonares, y los investigadores creen que están relacionados con el uso de acetato presente en ciertos líquidos de vapeo.

Rosales advirtió que uno de los mayores peligros es que los jóvenes a menudo no tienen conocimiento sobre qué sustancias contienen los vapeadores que están utilizando.

“Es preocupante porque muchos de estos chicos no saben de dónde provienen los vapeadores, con qué están mezclados o quién los manipula”, enfatizó Rosales. “Nunca se puede saber si realmente contienen THC, nicotina o incluso alguna cantidad de fentanilo”.

Cómo esconden los vapeadores en la escuela

La policía también ha identificado formas cada vez más ingeniosas en las que los adolescentes ocultan los dispositivos de vapeo dentro de las escuelas:

• En estuches de lápices dentro de sus mochilas.
• En compartimentos ocultos de carpetas o pertenencias personales.
• En calcetines o ropa interior.
• En el caso de las niñas, incluso dentro del sostén.
• En sudaderas con cordones modificados que permiten inhalar sin ser detectados.

Estas tácticas complican su detección por parte de docentes y padres, incrementando el riesgo de consumo no supervisado en el entorno escolar.

Llamado a los padres: revisar mochilas y conversar con sus hijos

Ante este panorama, la policía lanza un urgente llamado a los padres y tutores para que se involucren activamente en la prevención. Recomiendan inspeccionar las mochilas y habitaciones de sus hijos, estar atentos a los objetos que llevan a las escuelas y comunicarse con las autoridades educativas si encuentran algún dispositivo sospechoso.

“Si descubren que su hijo tiene uno de estos dispositivos, por favor, infórmenlo a la escuela y a los oficiales escolares para poder investigar dónde lo adquirieron y quién se los proporcionó”, enfatizó Rosales.

Adicionalmente, Children’s Hospital Colorado subraya que el vapeo es altamente adictivo, por lo que es crucial que los padres hablen con sus hijos antes de que empiecen a experimentar con cualquier producto. Estas conversaciones pueden reducir significativamente el riesgo de uso inicial y fomentar una mejor comprensión de los peligros asociados.

Un desafío para las escuelas y la salud pública

El aumento del vapeo en las escuelas intermedias refleja un problema complejo que involucra salud pública, regulación y prevención educativa. Aunque las campañas de concienciación y las restricciones legales han logrado reducir el uso general desde 2019, la aparición de nuevas formas de consumo y comercialización, como los dispositivos desechables y la utilización de redes sociales para su distribución, ha dificultado el control del fenómeno.

Las autoridades escolares y policiales coinciden en que la cooperación entre padres, maestros y oficiales de recursos escolares es esencial para detener esta tendencia y proteger la salud de los estudiantes.

Lo que debes saber sobre el vapeo juvenil en Colorado

• Las escuelas intermedias reportan un aumento “alarmante” en el uso de vapeadores.
• Algunos estudiantes han sido hospitalizados tras utilizarlos.
• Los vapeadores pueden contener THC, nicotina o incluso fentanilo.
• Los dispositivos se ocultan en objetos escolares y prendas de vestir.
• Los expertos instan a los padres a revisar las pertenencias de sus hijos y dialogar con ellos sobre los riesgos.