Las tensas relaciones de Trump con Putin y Netanyahu están obstaculizando su agenda de política exteriorEricks Webs DesignEricks Webs Design

El presidente Donald Trump no ha encontrado alentadoras sus recientes llamadas telefónicas con líderes involucrados en la guerra.

“Muy decepcionado”, dijo Trump sobre su última conversación con el presidente de Rusia, Vladimir Putin, cuya guerra en Ucrania solo se está profundizando, a pesar de los esfuerzos de Trump por ponerle fin.

“Fue un poco decepcionante”, dijo Trump el viernes sobre una llamada con el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, cuya guerra en Gaza continúa en medio de una terrible crisis humanitaria.

Con esos dos conflictos aún sin resolver –lo que dificulta sus posibilidades de obtener el Premio Nobel de la Paz–, Trump está descubriendo las limitaciones de sus complejos vínculos personales con Putin y Netanyahu, cuyas respectivas guerras Trump insistió en que podría resolver rápidamente. Y está claramente frustrado porque no parece poder resolver las crisis mejor que el expresidente Joe Biden, a quien considera un fracaso en política exterior, en particular.

Según Trump, Putin le dice una cosa y luego hace otra. El líder del Kremlin, cuya relación con Trump ha sido objeto de fascinación durante una década, se ha vuelto “completamente loco” con sus incesantes oleadas de ataques con misiles y drones en Ucrania, insiste Trump.

Mientras tanto, Netanyahu ha puesto a prueba la paciencia de Trump con los ataques aéreos en Siria y Gaza, donde las imágenes de niños hambrientos han provocado indignación internacional y nuevas divisiones dentro del propio partido de Trump sobre cuánto apoyar a Israel. Ambos comparten una historia tumultuosa, con una relación inestable mientras Trump busca el fin de la guerra.

Los desafíos de Trump para aprovechar sus relaciones van más allá de Rusia e Israel. Ha encontrado un firme negociador comercial en su amigo, el primer ministro de la India, Narendra Modi, a pesar de haber sido su invitado de honor en un mitin de 125.000 personas en Gujarat. Y su antiguo amigo por correspondencia norcoreano, Kim Jong-un, no ha respondido actualmente a las propuestas de Trump; aunque la hermana de Kim declaró esta semana que su relación “no era mala”, dijo que Pyongyang nunca abandonaría sus ambiciones nucleares.

Trump siempre ha aplicado un enfoque singularmente personal a los asuntos exteriores, compartiendo su número de celular y animando a sus homólogos a llamar o enviar mensajes de texto fuera de los canales diplomáticos habituales. Esto ha resultado, a menudo, en una mejora de las relaciones que, según muchos diplomáticos, puede dar resultados reales, incluyendo el éxito de Trump al aumentar el gasto en defensa de los miembros de la OTAN.

Pero el enfoque también tiene sus límites.

A principios de este mes, Netanyahu le entregó a Trump una carta, con gran dramatismo, durante una cena en el Salón Azul de la Casa Blanca, nominándolo al Premio Nobel. Trump se quedó momentáneamente sin palabras.

Sin embargo, a finales de julio, las acciones de Netanyahu en Gaza y Siria –incluido el bombardeo de una iglesia católica y los ataques a edificios gubernamentales– estaban poniendo a prueba la paciencia de Trump. Y esta semana, Trump rompió abiertamente con Netanyahu, quien dijo que no había hambruna en Gaza, tras ver imágenes de la crisis en televisión.

“Creo que nadie, a menos que sea muy insensible –o peor aún, esté loco–, puede decir otra cosa que no sea que es terrible ver a esos niños”, dijo el presidente en Escocia, donde estaba visitando sus propiedades de golf.

La noche antes de partir hacia Escocia, Trump estaba viendo las imágenes de niños muriendo de hambre en Gaza, y les dijo a sus asistentes que quería discutir las horribles imágenes con Netanyahu y preguntó qué podía hacer Estados Unidos para ayudar, dijeron a CNN dos funcionarios de la Casa Blanca.

“Ya lo tenía en mente antes de irse”, dijo uno de los funcionarios, añadiendo que Trump estaba profundamente perturbado por las imágenes que vio.

Trump ya se había sentido impulsado a actuar por imágenes de devastación humana, y ver el sufrimiento de los niños capturado en fotografías lo ayudó a motivarse a aumentar los esfuerzos de ayuda estadounidense, dijeron los funcionarios.

La primera dama Melania Trump se vio particularmente afectada por las imágenes, según informaron a CNN, y jugó un papel clave en el cambio de discurso de Trump. Trump lo reconoció al hablar con periodistas a bordo del Air Force One durante su viaje de regreso a Washington desde Escocia el martes.

No es la primera vez que la primera dama influye en la opinión de Trump sobre los dos conflictos insolubles que hasta ahora no ha podido resolver. Trump también ha citado a su esposa al lamentar lo que, según él, es la duplicidad de Putin respecto a la guerra en Ucrania.

“Vuelvo a casa y le digo a la primera dama: ‘Hablé con Vladimir hoy, tuvimos una conversación maravillosa’. Y ella responde: ‘¡Ah, sí! Otra ciudad acaba de ser atacada’”, declaró Trump este mes en el Despacho Oval.

La exasperación de Trump con Putin ha ido creciendo durante meses, alimentada en parte por la incapacidad del presidente estadounidense de convertir lo que alguna vez creyó que era una relación positiva en un acuerdo de paz exitoso.

“Nos llevamos muy bien. Y nunca, ya sabes, nunca pensé que esto pasaría –dijo Trump esta semana–. Pensé que podríamos negociar algo, y tal vez eso aún suceda. Pero ya va muy avanzado el proceso. Así que estoy decepcionado”.

Esa frustración se desbordó a principios de esta semana, cuando Trump anunció abruptamente que adelantaría el plazo que le había dado a Rusia a principios de mes –inicialmente de 50 días– para llegar a un acuerdo o enfrentarse a lo que el presidente ha calificado como estrictas sanciones secundarias y aranceles. El martes, Trump dijo que a Putin le quedaban 10 días para negociar un alto el fuego, tras haber criticado previamente que no había “ninguna razón” para esperar cuando no veía “ningún progreso”.

Un funcionario de la Casa Blanca dijo que Trump decidió personalmente aumentar la presión sobre Putin después de que el plazo inicial de 50 días no lograra que el presidente ruso volviera a la mesa de negociaciones. Trump decidió que un plazo más corto era una buena táctica de negociación, según afirmaron.

La relación del presidente con Putin ha sido objeto de un intenso escrutinio, particularmente durante el primer mandato de Trump, cuando pareció ponerse del lado de Putin frente a las agencias de inteligencia estadounidenses en el tema de la intromisión de Moscú en las elecciones de 2016.

Trump ha insinuado cierta afinidad con el líder ruso tras soportar investigaciones sobre la interferencia electoral, afirmando en febrero que Putin había pasado por “mucho trabajo conmigo”. Los asesores de Trump, incluido su enviado exterior Steve Witkoff, citaron la conexión existente entre ambos como motivo de optimismo, ya que buscaba un acuerdo negociado esta primavera.

Aunque Trump ha insistido en que el presidente ruso no lo “engañó”, no es el primer líder de EE.UU. en descubrir que trabajar con Putin es más fácil de decir que de hacer. George W. Bush describió una vez cómo percibió su alma tras mirar a Putin a los ojos, encontrándolo “muy directo y confiable”, siete años antes de que Rusia invadiera Georgia. Barack Obama ordenó un “reinicio” con Rusia, con todo y un botón rojo de utilería que su secretaria de Estado le entregó a su homóloga, cinco años antes de que Rusia invadiera Crimea.

Así también, los predecesores de Trump han descubierto que los vínculos personales con Netanyahu tienen un efecto limitado en la estrategia del veterano primer ministro de Israel hacia la región. Biden conocía a Netanyahu desde hacía cuatro décadas cuando asumió la presidencia en 2021. Al comienzo de su último año en el cargo, Biden se quejaba a sus asesores y a otros de que el primer ministro ignoraba sus consejos y obstaculizaba los esfuerzos para aliviar la crisis humanitaria en Gaza.

El otoño pasado, algunos funcionarios de la administración Biden incluso creyeron que Netanyahu estaba prolongando el conflicto de Gaza con la esperanza de que Trump ganara las elecciones.

Trump levantó algunas restricciones a las transferencias de armas a Israel al asumir el cargo. Pero sus intentos de presionar a Netanyahu y Hamas para que firmaran un alto el fuego permanente han resultado infructuosos hasta la fecha. Y una relación que ha experimentado altibajos –incluyendo un desacuerdo sobre la aceptación por parte de Netanyahu de la victoria de Biden en 2020, que Trump nunca ha olvidado del todo– se ha visto sometida a una prueba.

Este mismo verano, Trump elogió a Netanyahu y pidió a las autoridades israelíes que retiraran los cargos de corrupción contra el primer ministro después de que Estados Unidos e Israel se unieran para atacar objetivos en Irán.

“Bibi y yo acabamos de pasar por un INFIERNO juntos”, escribió Trump, haciéndose eco de su descripción de la experiencia que compartió con Putin.

Pero solo fue cuestión de semanas hasta que Trump habló por teléfono con Netanyahu para exigir una explicación por el bombardeo de la iglesia en Gaza y los ataques a sitios en Damasco, que tomaron a Trump por sorpresa, según la Casa Blanca.

Este fin de semana, el embajador de Trump en Israel, Mike Huckabee, negó cualquier ruptura entre los hombres y dijo en Fox News que la relación era “más fuerte que nunca”.

Algunos de los otros homólogos de Trump mantienen la esperanza de que pueda utilizar su influencia sobre Netanyahu para hacer más para aliviar el sufrimiento humanitario en Gaza.

El primer ministro de Reino Unido, Keir Starmer, cuya decisión de volar a Escocia y reunirse directamente con Trump este fin de semana se debió en gran medida a la crisis humanitaria en desarrollo, trabajó para persuadir a Trump para que usara su influencia para ayudar, incluido un llamado al presidente para que aplicara presión sobre Netanyahu, dijeron fuentes familiarizadas con las discusiones.

Trump declaró el lunes que había hablado directamente con el primer ministro de Israel sobre el asunto, y añadió que le había dicho a Netanyahu que podría necesitar abordar la guerra “de otra manera”. Funcionarios de la Casa Blanca no divulgaron el contenido de su llamada, pero declararon a CNN que el presidente está comprometido a colaborar con Israel para ayudar a resolver la hambruna.

Durante el fin de semana, las fuerzas de Israel anunciaron el inicio de “pausas humanitarias” en zonas densamente pobladas del enclave y la apertura de corredores para que los convoyes de la ONU entregaran ayuda. Sin embargo, indicó que los combates continuarían en otras zonas.

Si bien los comentarios del presidente condenando la falta de recursos disponibles para la gente de Gaza sirvieron como una ruptura importante con Netanyahu, quien declaró durante el fin de semana que “no hay hambruna en Gaza”, un funcionario de la Casa Blanca le dijo a CNN que las divisiones entre los dos líderes están siendo “muy exageradas” por los medios.

“No creo que el hecho de que el presidente reconozca que los niños claramente se están muriendo de hambre represente una ruptura importante con Bibi”, dijeron, y agregaron que Trump sigue comprometido a apoyar plenamente a Israel en sus esfuerzos por poner fin a su guerra con Hamas.

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