Preescolar Gratis en Colorado: Cómo Inscribir a sus Hijos para el Ciclo 2026-27Ericks Webs DesignEricks Webs Design

Por Karen Gutierrez, Univision
Denver, Colorado | 9 de diciembre de 2025

Las familias de Colorado ya pueden comenzar a planificar el próximo ciclo escolar para los más pequeños. A partir del mediodía de este martes, el estado ha abierto la solicitud para el programa de preescolar gratis correspondiente al año escolar 2026-27. Esta iniciativa busca reducir la carga económica de los padres y asegurar que más niños estén mejor preparados al entrar al kínder.

El programa universal de preescolar, con un presupuesto de 349 millones de dólares que se implementó en otoño de 2023, está disponible para todos los niños de 4 años, así como para un grupo limitado de menores de 3 y 5 años que cumplan ciertos criterios. Actualmente, cerca de 43,000 niños de 4 años participan en el programa, junto con aproximadamente 3,900 niños de 3 años que tienen alguna discapacidad.

¿Quién recibe preescolar gratis y cuántas horas?

Este programa está diseñado principalmente para los niños que están en el año previo al kínder. Para el ciclo 2026-27, esto se refiere a menores que cumplan 4 años antes del 1 de octubre de 2026.

La mayoría de los niños de 4 años recibirán 15 horas de preescolar semanalmente, aunque algunos centros únicamente ofrecen 10 horas, por lo que la cantidad específica de horas dependerá del proveedor seleccionado.

Un grupo de niños de 4 años puede calificar para 30 horas semanales sin costo. Las categorías que pueden calificar incluyen:

• Niños de familias cuyos ingresos sean iguales o inferiores al 100% del nivel federal de pobreza de 2025 (hasta 32,150 dólares al año para una familia de cuatro personas).
• Niños de familias con ingresos entre el 100% y el 265% del nivel de pobreza (entre 32,150 y 85,198 dólares anuales para una familia de cuatro) que tengan al menos uno de estos factores de riesgo:
  • Hablan un idioma distinto al inglés en casa.
  • Tienen un plan de educación especial (IEP).
  • Enfrentan situación de falta de vivienda.
  • Están en el sistema de cuidado de crianza temporal.

Aunque el niño califique para 30 horas, esto no garantiza automáticamente ese horario, ya que no todos los preescolares ofrecen jornada de 30 horas ni tienen lugares disponibles para todos los solicitantes.

¿Qué pasa con los niños de 3 y 5 años?

Para los menores de 3 años —niños que aún faltan dos años para comenzar el kínder— el acceso es considerablemente más limitado. Solo los que cuenten con un plan de educación especial (IEP) asegurado tienen acceso garantizado a preescolar gratuito a través del programa estatal.

Un pequeño grupo de niños de 5 años también puede acceder al programa cuando el año previo al kínder coincide con su año de edad debido a particularidades en las fechas de corte entre distritos. Sin embargo, los niños de 5 años que podrían asistir al kínder pero cuyas familias eligieron retrasar su ingreso (redshirting) no califican.

Fechas clave y rondas de inscripciones

La solicitud en línea se abrió el 9 de diciembre al mediodía.

Algunas familias de niños que cumplen 4 años antes del 1 de octubre pueden realizar un preregistro si desean que su hijo continúe en el mismo preescolar donde ya está inscrito, donde estudia un hermano o donde trabaja uno de sus padres. Estas familias necesitan:

1. Completar la solicitud estatal.
2. Seleccionar ese proveedor como primera opción.
3. Enviar la solicitud.

Recibirán su notificación de asignación el 2 de febrero y deberán aceptarla antes del 11 de febrero.

Las familias que no califiquen para el preregistro también podrán llenar la solicitud a partir del 9 de diciembre. Quienes envíen su solicitud antes del 2 de febrero entrarán en la primera ronda de asignación y conocerán su resultado el 25 de febrero, con una fecha límite del 5 de marzo para aceptar o rechazar.

Las solicitudes realizadas entre el 3 de febrero y el 15 de marzo entrarán en una segunda ronda; los resultados se comunicarán el 24 de marzo, y la fecha límite para responder es hasta el 31 de marzo.

Inscripción tardía y disponibilidad de espacios

Si una familia aplica después de las dos primeras rondas, aún puede obtener un lugar mediante el proceso de “inscripción directa” a partir del 1 de abril. En ese caso, deben contactar al preescolar de interés para verificar la disponibilidad de espacios; si hay disponibilidad, el propio centro ayudará a completar la solicitud estatal.

Las familias que aún no tengan un preescolar definido pueden consultar en línea la lista de proveedores participantes.

Requisitos, elección de escuela y apoyo a familias

Para completar la solicitud, se necesita un correo electrónico y, si se busca 30 horas, el ingreso bruto mensual o anual de la familia. La aplicación está disponible en inglés y en otros 10 idiomas, incluyendo español, francés, árabe e hindi, y hay una línea telefónica con interpretación en más de 100 idiomas.

Las familias de niños de 4 años pueden elegir hasta 10 preescolares de una red de más de 2,000 proveedores: programas en escuelas públicas, centros comunitarios, preescolares religiosos, centros de cuidado infantil y programas con licencia estatal en hogares. Más del 75% de las familias este año fueron asignadas a su primera opción.

Para niños de 3 años, la elección es más limitada y depende del distrito escolar, que puede optar por aulas propias o por alianzas con centros comunitarios.

En algunos distritos, las familias que deseen un preescolar administrado por el propio distrito deberán llenar dos formularios: la solicitud estatal de preescolar universal y el formulario de “elección escolar” del distrito.

Si necesito más horas o apoyo adicional

Las familias pueden pagar horas extra que excedan lo que cubre el estado, siempre que el proveedor ofrezca más tiempo. También pueden explorar otras ayudas financieras, como el subsidio estatal para cuidado infantil o programas locales de asistencia, como el Programa de Preescolar de Denver.

Para resolver dudas específicas, el estado recomienda contactar a la organización coordinadora local (LCO) en cada condado o región, o utilizar la mesa de ayuda estatal por teléfono, correo electrónico o formulario en línea.